走進我們門市的醬料區，你會看到一摞摞紅色、棕色和綠色的醬盒。它們大多是韓國的發酵醬料，統稱「醬」（장）。最值得先認識的有三種：韓式辣椒醬（고추장）、大醬（된장）和包飯醬（쌈장）。它們常常一起用，但各有各的用途。韓國人家做醬已有幾百年歷史，傳統上是裝在名為「甕器」（옹기）的大陶缸裡，放在戶外發酵。
一種濃稠的紅色醬，用辣椒粉、米（通常是糯米）、發酵黃豆粉和鹽製成。入口先是甜味和鮮味，然後辣味才慢慢上來。很多醬盒的標籤上標有辣度，可以先從微辣的開始。
適合用來：調拌飯醬、煮辣味燉湯、做辣炒年糕，或醃豬肉、雞肉。直接用比較稠，可以加一點水、醬油、醋或芝麻油調開。試試韓式辣拌麵、韓式辣燉雞或韓式甜脆豆腐。
還可以找找：醋辣椒醬（초고추장），是在辣椒醬裡加了醋和糖的現成沾醬（CJ 海天地醋辣椒醬）；還有 CJ 辣醬烤豬肉醬這類開蓋即用的調味醬。
一種棕色的發酵黃豆醬。它和日本味噌是近親，但通常顆粒更粗，味道也更濃、更有豆香。傳統做法是把發酵好的豆餅（메주）泡在鹽水裡：液體成了醬油，留下的固體就是大醬。
適合用來：煮大醬湯（된장찌개）和日常湯品，也可以做醬汁的鮮味底子。簡單版大醬湯：在鯷魚高湯裡化開一兩勺大醬，加入切丁的馬鈴薯、櫛瓜、洋蔥和豆腐，煮到馬鈴薯變軟即可。我們的韓式麻婆豆腐同時用到大醬和韓式辣椒醬。想省事的話，可以用我家大醬湯調味醬、CJ 大醬湯調味湯底或膳府速食大醬湯。
「쌈」就是「包著吃」的意思。包飯醬以大醬為底，拌入韓式辣椒醬，通常還會加蒜和芝麻，質地濃稠，用來沾食。它比辣椒醬溫和，也沒有純大醬那麼鹹。
適合用來：韓式烤肉。把一塊烤好的肉放在生菜葉上，抹一點包飯醬，包起來一口吃掉。用來沾黃瓜、胡蘿蔔和生青辣椒也很好吃。如果家裡已經有另外兩種醬，可以自己調：大醬和辣椒醬按 2 比 1 混合，再加一滴芝麻油、少許蒜和一些芝麻。
| 韓式辣椒醬 | 大醬 | 包飯醬 | |
|---|---|---|---|
| 顏色 | 紅色 | 棕色 | 紅棕色 |
| 味道 | 甜、鮮、辣 | 鹹、濃郁、鮮 | 鮮，微辣 |
| 最適合 | 醬汁、燉湯、醃料 | 燉湯和湯品 | 沾食和包飯 |
| 辣嗎？ | 辣，辣度因產品而異 | 不辣 | 有一點 |
三種醬開封后都要冷藏，把醬面壓平，蓋子蓋緊。很多韓式辣椒醬和大醬都含小麥，如果你需要避開麩質，請仔細看標籤。
韓國新年（설날）時，一家人會一起喝年糕片做的年糕湯（tteokguk）。據說喝完這一碗，就長了一歲。
